W. wirkte nach dem Schauspielstudium und Engagements in anderen Städten seit 1970 in Berlin am Deutschen Theater. Sie zählte zu den Organisatoren der Massenkundgebung am 4. 11. 1989 auf dem Alexanderplatz, auf der sofortige politische Reformen eingefordert wurden. Seit 1983 war sie Mitglied der Akademie der Künste (DDR). 1990 wurde sie für ihr künstlerisches Schaffen mit dem Wolfgang-Heinz-Ring geehrt. Ihr größter Erfolg war die Hauptrolle in dem DEFA-Film Die Verlobte (1980).