R. habilitierte sich 1883 in München und übernahm 1885 den Lehrstuhl für Hygiene in Marburg. 1888 veröffentlichte er sein grundlegendes Werk »Lehrbuch der Hygiene«. Als Nachfolger von Robert Koch (1843–1910) wurde er Lehrstuhlinhaber am Hygiene-Institut. Er war Direktor des von ihm geschaffenen Kaiser- Wilhelm- Institutes für Arbeitsphysiologie und leitete ab 1909 das Physiologische Institut der Medizinischen Fakultät. Durch seine grundlegenden Arbeiten über Ernährungs- und Arbeitsphysiologie und mit seinem 1902 erschienenen Werk »Die Gesetze des Energieverbrauchs bei der Ernährung« erreichte R. eine herausragende und bleibende Bedeutung. Er wurde auf dem Landeseigenen Parkfriedhof Lichterfelde bestattet (Ehrengrab).

© Edition Luisenstadt, 1998
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