P. war der Sohn des Pariser Schriftstellers Edmond P. und der Tochter Marie des Königlichen Preußischen Hofmalers Johannes Sievers. Seine botanischen Studien begann er an der Berliner Universität, die er mit der Dissertation »Über die Zusammensetzung der Gefäßbündel bei den Gefäßkryptogamen« abschloß. Die wissenschaftliche Laufbahn führte ihn zunächst (1880) zum Botanischen Garten und Museum, später zur Geologischen Landesanstalt und zur Bergakademie. Hier und an der Berliner Universität lehrte er Paläobotanik und Kohlengeologie. Seit 1885 arbeitete er in der einst berühmten paläobotanischen Sammlung und wurde bald zum profunden Kenner der Flora der Vorzeit (Lehrbuch der Pflanzenpaläontologie).

© Edition Luisenstadt, 1999
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