P. studierte in Leipzig und München und wurde 1885 Professor in Wien. Als Nachfolger von Ferdinand Freiherr von Richthofen (1833-1905) lehrte er von 1906 bis 1926 an der Berliner Universität als Ordinarius für Geographie und war zugleich Direktor des Museums für Meereskunde. Er bereiste fast alle Kontinente, untersuchte die Formen der Erdoberfläche und erlangte Bedeutung als Eiszeit- und Gletscherforscher. P. gehörte zu den Anregern einer Weltkarte im Maßstab von 1:1 Million und gab seit 1886 die »Geographischen Abhandlungen« heraus.

© Edition Luisenstadt, 1998
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