Der Sohn eines Reeders studierte in Berlin, Göttingen und Heidelberg. Nach erfolgreicher Promotion und Habilitation (1821) wurde H. 1827 Professor für Rechtswissenschaft an der Berliner Universität. Er hielt Vorlesungen zur deutschen Staats- und Rechtsgeschichte und vermittelte seinen Studenten deutsches Privatrecht und preußisches Landrecht. Von 1845 bis 1867 war H. Mitglied des Obertribunals in Preußen, ab 1850 ordentliches Akademiemitglied. 1854 avancierte H. zum Staatsrat, Mitglied des Preußischen Herrenhauses und Kronsyndikus. Sein Verzeichnis der deutschen Rechtsbücher wurde zum unentbehrlichen Handwerkszeug der Rechtsbücherforschung.
Zwei Straßen im Bezirk Pankow (Niederschönhausen) tragen seinen Namen.

© Edition Luisenstadt, 1998
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