Er studierte klassische Philologie und Philosophie in Berlin und Bonn. Nach einer Tätigkeit als Gymnasiallehrer, zuletzt in Hamburg, erhielt er 1882 eine außerordentliche Professur an der Berliner Universität. 1895 wurde er Nachfolger des Historikers Theodor Mommsen (1817–1903) als Ständiger Sekretär der Philosophisch- historischen Klasse der Preußischen Akademie der Wissenschaften. Seine grundlegenden Arbeiten auf den Gebieten der antiken Philosophie und Medizin, darunter besonders die kritische Edition »Fragmente der Vorsokratiker« und die Herausgabe des »Corpus medicorum Graecorum« brachten D. internationale Anerkennung und Ehrungen ein.

© Edition Luisenstadt, 1998
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