Er studierte klassische Altertumswissenschaften an den Universitäten in Bonn, Göttingen und Berlin und war anschließend von 1837 bis 1840 bei dem Altphilologen Christian August Brandis (1790–1867) in Athen tätig. Nach seiner Promotion in Halle habilitierte er sich 1843 in Berlin. Hier lehrte er zunächst am Französischen bzw. am Joachimsthalschen Gymnasium. Von 1844 bis 1849 war er Erzieher des preußischen Kronprinzen Friedrich Wilhelm und hatte gleichzeitig eine außerordentliche Professur an der Berliner Universität inne. In diesem Zeitraum entstand sein zweibändiges Standardwerk »Peloponnesos« (1851/52). 1868 avancierte er zum Professor der klassischen Archäologie und Direktor des Königlichen Museums. 1871 betraute ihn die Reichsregierung mit der Leitung von Ausgrabungen in Olympia. Im gleichen Jahr wurde er Sekretär der philosophisch- historischen Klasse an der Akademie der Wissenschaften.

© Edition Luisenstadt, 1998
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