Er wurde zum Steinbildhauer ausgebildet und war 1929 bis 1934 Schüler und Meisterschüler an den Vereinigten Staatsschulen für freie und angewandte Kunst in Charlottenburg. 1938 erhielt C. ein Meisteratelier an der Preußischen Akademie der Künste. Nach seiner Tätigkeit als Professor an der Akademie für angewandte Kunst in Wien lebte er seit 1950 in Berlin, wurde Mitglied der Deutschen Akademie der Künste und Leiter eines Meisterateliers. Seit 1974 Vizepräsident der Akademie der Künste, gehörte C. zu den bedeutendsten Bildhauern der DDR. Zu seinem umfangreichen Schaffen gehörten Porträts und Aktdarstellungen ebenso wie Aquarelle und ein reiches lithographisches Werk. Bekannt wurde er vor allem durch seine Denkmale. Zu seinen Hauptwerken zählen die Mahnmale in den Konzentrationslagern Auschwitz, Buchenwald und Ravensbrück. Im Friedrichshain ist das 1968/69 geschaffene bronzene Spanienkämpfer- Denkmal aufgestellt.

© Edition Luisenstadt, 1998
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