Der Tiergarten, ursprünglich ein Jagdgebiet und Wildgehege, war schon im 18. Jahrhundert zum beliebten Ausflugsziel der Berliner geworden. Seit 1792 war er in mehreren Etappen zum Landschaftspark umgestaltet worden, wobei die weitestreichenden Arbeiten 1833-1840 von Peter Joseph Lenné geleitet wurden. Die zahlreichen natürlichen Wasserläufe eines größtenteils verlandeten alten Spreearms wurden dabei zu Lustpartien gestaltet, auf denen eine Bootsfahrt junger Leute zum Ritual in der "besseren" Gesellschaft gehörte.