Franz Kugler

Wenn das bis heute vor allem im Thüringischen vielgesungene Lied »An der Saale hellem Strande« angestimmt wird, erinnert sich kaum jemand daran, daß diese Verse nicht von einem heimatverbundenen Dichter stammen, sondern von einem Pommerschen Kunstkritiker, der den größten Teil seines Lebens in Berlin wirkte und der neben seiner wissenschaftlichen Arbeit noch gedichtet, gemalt und komponiert hat. Doch damit nicht genug. Er wirkte fördernd auf die Kunst und Künstler in Berlin, war hochgeachtet bei seinen Schülern und war sich auch nicht zu fein, in einer komplizierten Zeit aktive Kulturpolitik zu betreiben.

»Da lobe ich mir meinen Berliner Sand!«

»Ich bin im Januar 1808 geboren, nach der Annahme in elterlichem Hause am 19., nach Angabe des Kirchenbuches am 17. (Ich halte es mit der ersteren). Meine Vaterstadt ist Stettin. Mein Vater war Kaufmann und später Stadtrat.« So schrieb Franz Kugler in seinem Lebenslauf, den er 1848 an die Ber-

Naiv und geradeaus

»Ich habe mich gewöhnt, und ich bin durch den fortgesetzten Verkehr mit der Kunst allerdings immer mehr dahin geführt worden, die künstlerische Erscheinung möglichst naiv und geradeaus aufzufassen, die

Denkanstöße:

Eine griechische Marmorstatue und ein holländisches Genrebild – kaum dürfte ein größerer Gegensatz zu finden sein. Und doch ist in beiden das ganze Geheimniß der Kunst, die die Welt von göttlichem Gesetze getragen erkennen lehrt, enthalten. Dort erscheint die individuelle Kraft nach den Gesetzen des Maßes und der Harmonie beruhigt und gezügelt, hier wird die dunkle Existenz des Tages von dem allwaltenden, Alles belebenden und wälzenden Lichte harmonisch umflossen. Nicht auf den Gegenstand kommt es in der Kunst an, vielmehr darauf, daß in dem Gegenstande jenes göttliche Walten dargestellt sei.
     Handschriftlicher Text von 1844

Große Geschicke schreiten zunächst heran, bitter ernste, den Boden, auf dem sie augenblicklich noch stehen, bis in seine Grundfesten erschütternde. Da wird manch ein Kartenhaus, das ihr jetzt mit aller deutscher Gemüthlichkeit aufbaut, zusammenbrechen, und manchem schönem Talente wird, ehe es zur neuen künstlerischen That kommt, Kraft und Hoffnung entschwunden sein. Einst aber wird der Tag eines neuen Vaterlandes, eines neuen Volksthums erscheinen. Dann wird man auch einer neuen Kunst bedürfen, und die Formen ihrer Bethätigung, ihrer Stellung im Leben werden sich von selber machen.
     Kunstblatt, Stuttgart/Tübingen 1848, S. 210

Und merkwürdig! es war nur ein kurzer Zeitraum, in welchem die Kunst sich auf dieser Stufe einer höchsten Vollendung hielt: ich möchte sagen, kaum über ein Viertel Jahrhundert lang. Aber die grossen Werke dieser Periode sind von ewiger Gültigkeit, von unvergänglichem Werthe; sie tragen die Farben ihrer Zeit und sind doch für alle

Es trat eine unnatürliche Feindschaft zwischen Leben und Kunst ein; wie die Künstler sich mit Vorliebe in den Träumen einer idealen Welt wiegten und mit Verachtung auf den Staub des irdischen Daseins hinabsahen, so spottete die reale Welt ihrer funkelnden Luftschlösser und verweigerte ihnen die gebührende Opferspende.
     Über die gegenwärtigen Verhältnisse der Kunst zum Leben, In: Kleine Schriften und Studien zur Kunstgeschichte, Stuttgart 1853 f., S. 207