Georg Friedrich Cardinal von Widdern und Gottlob Kurt Heinrich Graf von Tottleben

Am 14. August des Jahres 1756 trat Georg Friedrich Cardinal von Widdern sein Amt als Erster (Regierender) Bürgermeister der Stadt Köpenick an.¹⁾ Fünfzehn Tage später begann der Siebenjährige Krieg. In dessen Verlauf bekam es von Cardinal dreimal mit Generalen und deren Truppen zu tun. Das erste Mal, noch bei der Einnahme der Konzentrierungsräume, war es der preußische Generalmajor August Friedrich von Itzenplitz (1693-1759), dessen Berliner Infanterieregiment Nr. 13 vom 22. zum 23. August auf dem Marsch nach Kursachsen in Köpenick Station machte. Die Akten des Köpenicker Magistrats, an dessen Spitze der Neue gerade als »Consul dirigens« getreten war, vermerken nichts darüber. Wohl aber die Aufzeichnungen eines Musketiers dieses Regiments, des Schweizers Ulrich Bräker (1735-1798, BM 8/98). In seiner Lebensgeschichte des Armen Mannes im Tockenburg erinnerte er sich Köpenicks, wo »wir zu 30-50 bei Burgern einquartiert waren, die uns vor einen Groschen traktieren mußten … Ha, da wurde gefressen. Immer hieß es da: Schaff her, Kanaille, was d' im hintersten Winkel hast!«²⁾

Das zweite Mal handelte es sich um einen österreichischen General. Der General- Feldmarschall- Leutnant Reichsgraf Andreas Hadik von Futak (1711-1790) war im Herbst 1757 von Elsterwerda aus mit 3 500 Husaren in Richtung des militärisch ungedeckten Berlin aufgebrochen. Am 12. Oktober in Luckau unterzeichnete er Kontributionsbefehle an märkische Städte, die er von Husaren- Detachments austragen ließ. In dem an Cardinal überbrachten wurde »der in der Königl. Preußischen Mark Brandenburg gelegenen Stadt Cöpenick auf das nachdrucksambste anbefohlen, daß gegenwärtigem Officier und Überbringer dieses also gleich und mindester Zeit Verlust längstens aber innerhalb 24 Stunden Tausend Reichsdahler unter Feuer und Schwert ohne ausbleiblich zur Kaiserl. Königl. Kriegs-Cassa« auszuhändigen seien, wofür die Stadt »zu ihrer künftigen Beschützung vor anderweihter Brand- Steuer mit ordentlicher Bescheinigung … versehen werden solle«. Der Bürgermeister erbat wohl die 24-Stunden- Frist. Da die Husaren am anderen Dahme- Ufer biwakierten, machte er die Lange Brücke am Köpenicker Schloss zur Verteidigungsanlage. Ihr Mittelteil war nämlich wegen der Flussschifffahrt aufziehbar. Unter die Schutzgelderpressung schrieb der Beamte eigenhändig den Erledigungsvermerk:

Vom Schloss ins Rathaus

Die Herkunft des Georg Friedrich Cardinal von Widdern und sein Lebensweg bis Köpenick sind kaum belegt. Fest steht, dass er 1721 in Oberschlesien geboren wurde. Die Borgmannsche Chronik gibt als Geburtsort Teschen an.⁴⁾ Im gleichnamigen österreichischen Herzogtum lag der größte Teil der

 
Besitzungen der protestantischen Herren von Cardinal, die Ende des 16. Jahrhunderts im Gefolge einer Fürstenhochzeit von Livland und Kurland nach Oberschlesien gelangt waren. Doch Zweige dieses Adelsgeschlechtes waren auch in jenem Teil Oberschlesiens ansässig, den Friedrich II. (1721-1786, König ab 1740) im 1. Schlesischen Krieg 1740-1742 seinem Reich zuschlug.⁵⁾ Es ist anzunehmen, dass Cardinal nicht durch Übersiedlung aus dem österreichischen Rest Schlesiens, sondern in Folge der Annexion preußischer Untertan wurde. Seine späteren Köpenicker Lebensumstände deuten darauf, dass er ein Adelsspross ohne Grundbesitz war, der durch die Hochzeit mit der Nichtadligen Anne Sophia Weber nichts an materiellem Rückhalt zugewann.

Während andere und spätere Herren von Cardinal den preußischblauen Uniformrock anzogen,⁶⁾ suchte er selbst ein einkommensicherndes ziviles Dienstverhältnis. Er fand es als Justiziar auf den brandenburgischen Ämtern Machnow (Großmachnow bei Mittenwalde) und Saarmund.
     Von dort holte sich die verwitwete Erbherzogin von Württemberg und Teck Henriette Marie, geborene Prinzessin von Brandenburg- Schwedt (1702-1782), diesen Justiziar als Kassenverwalter nach Schloss Köpenick, das ihr 1749 der Preußenkönig als Witwensitz zugewiesen hatte.

Gräflicher Finanzjongleur

Als der Briefwechsel Henriette Marie-Friedrich begann, hatte Gotthold Kurt Heinrich von Tottleben nach einigen Jahren Berlinaufenthaltes der Residenzstadt bereits wieder den Rücken gekehrt.

 
Dem folgt der junge Tottleben an den Dresdener Hof. Tottlebens sächsische Blitzkarriere: Binnen zweier Jahre vom Pagen zum Kammerjunker des Kurfürsten aufgestiegen, 1742 Hof- und Justizrat der sächsischen Landesregierung. Wegen kurfürstlichen Unmut erregender Liebeshändel des Aufsteigers mit einer gräflichen Hofdame zur Heirat mit einer anderen, der Gräfin Seifertitz, befohlen.

Mitgiftjagd Amsterdam- Berlin

Da die Krieg führenden Staaten Verhandlungen aufnahmen, die am 18. Oktober 1748 zum Frieden von Aachen führten, musste sich Tottleben nicht als Feldherr bewähren. Sein Regiment wurde aufgelöst, er blieb dennoch Oberst mit Bezügen. Nun konnte er sich auf ein anderes Feld konzentrieren. Er eroberte eine 15- jährige Meisje. Die war als Waise und Alleinerbin eines Vermögens von 600 000 bis 700 000 Gulden aus Batavia nach Amsterdam zurückgekehrt. Tottleben entführte sie kurzerhand. Eine länderübergreifende Verfolgungsjagd schloss sich an, Verhaftung in Weimar, Weigerung des dortigen Herzogs, ihn auszuliefern. An Friedrichs II. Hof geflüchtet, durfte der noch immer niederländisch Besoldete schließlich im Haag die mitgiftschwere Braut heiraten. Wieder in Berlin, führte der sächsische Graf ein großes Haus, traktierte hiesige Standesbrüder, verschwendete mit vollen Händen die Habe seiner Frau.

Freikorps- General der Zarin

1756 wieder in den Niederlanden, um seine Beurlaubung zu verlängern und sich die Weiterzahlung seiner Obristen- Pension zu sichern, vernahm er beim dortigen russischen Gesandten von diplomatischen Vorgängen, die ihm neue Perspektiven eröffneten. Die Zarin Elisabeth (1709-1762, Kaiserin ab 1741) hatte dem österreichischen Kanzler zugesagt, wenn dessen Majestät Preußen wegen der Rückgewinnung Schlesiens mit wenigstens 80 000 Mann angriffe, werde Russland sich mit 60 000 bis 70 000 Mann anschließen. Tottleben, von dem russischen Diplomaten in St. Petersburg avisiert, als Generalmajor von den Generalstaaten verabschiedet, machte sich auf den Weg an die Newa. Nach fürstlicher Bewirtung von Ministern und hohen Adligen erreichte er eine Audienz bei der Zarin, der er den Plan eines Freikorps anpries. Elisabeth stimmte zu, ihre Militärs präzisierten:

Was dann passierte, hat Johann Gottfried Beneke, Oberprediger der Köpenicker St.-Laurentius- Gemeinde, aufgeschrieben.¹⁴⁾ Da der Theologe bis April 1755 in Berlin tätig gewesen war und somit vom dortigen Tottleben- Skandal erfahren haben musste, beurteilte er den General als einen »Herrn, der auch außer dieses Krieges sich berüchtigt genug gemacht«. Durch Beneke wissen wir: Tottlebens Artilleristen hatten vor Berlin ihre Munition bis auf zehn Kugeln verschossen. Diesen Rest verwendete der General nun am Abend des 4. Oktober gegen Köpenick. Das erste Geschoss flog weit über das Städtchen hinaus und setzte eine Scheune in Brand. Die nächsten sechs durchschlugen Ziegeldächer, zündeten jedoch nicht. Der achte Schuss ließ ein Militärobjekt in Flammen aufgehen: Pferdestall und Fouragedepot der in Köpenick stationierten berittenen königlichen Feldjäger, von denen ein Leutnant und 36 Mann anwesend waren. Jetzt ergab sich die Stadt.
     General Tottleben aber kam »mit gewaltigem Zorn in die Stadt«. Draußen hatte ihm »ein hiesiger Bösewicht« geflüstert, der Bürgermeister Cardinal hätte geäußert, er werde »sich eine Freude daraus machen, wenn er den General erschießen könnte«.

Doch nun rückte Verstärkung heran: das Gros des Tottleben- Freikorps sowie Tschernyschews Truppen. Es ging wieder auf Berlin. Am 9. Oktober übergab Generalleutnant Hans Friedrich von Rochow (1698-1787, Stadtkommandant ab 1756) die Residenzstadt an Tottleben. Der gräfliche General, der hier »eine Menge alter Freunde fand, sich der angenehmen, hier verlebten Tage erinnerte«, sei »mit einer Gelindigkeit« verfahren, »welche mit der gewöhnlichen Grausamkeit der Russen in auffallendem Widerspruch stand«, weiß Archenholtz im Nachhinein zu berichten.¹⁵⁾ Hirsching hingegen schildert, »daß die Tottlebenschen Freybataillone bey der Einnahme von Berlin grosse Excesse begangen. Mit Einem Worte, es giebt keine Ausschweifung, keine Unordnung, welche die Russen, und besonders Tottleben's Leute bey dieser Gelegenheit nicht begangen hätten.«¹⁶⁾

     »Daß die hiesige Stadt und das Amt an die Russische Kayserliche Armee Ein Tausend Einhundert Fünf und Zwanzig Reichsthaler an Contribution abschläglich bar bezahlt, solches wird hierdurch bescheinigt.
Coepenick, den 7ten October 1760
Gr. Tottleben«

     Am Rande des Belegs ist das Wort »abschläglich« von Tottlebens Hand beigefügt.¹⁷⁾ Er wollte also noch mal, noch mehr kassieren.

Verbannt und wieder in Uniform

Ums Geld ging es weiter. Unbehelligt von preußischen Truppen, eröffnete der General von Tottleben 1760/61 einen Kontributionsfeldzug gegen pommersche Städte. Unter rücksichtslosem Einsatz seiner Kanonen erpresste er Bares und Geldwertes. Allein bei dem Hamburger Bankier Hiß deponierte er 200 000 Taler bar sowie Pretiosen im Werte von 80 000 Gulden.

Köpenicker Elend, königliche Huld

1771 berichtete Cardinal, dass für die Ernährung der Köpenicker bis zur nächsten Ernte nicht einmal ein Viertel des dringend benötigten Brotgetreides vorrätig ist, dass die besten Weiden ein Raub des Hochwassers geworden sind, das Vieh ohne Raufutter in den nassen Ställen verhungert, die halbe Stadt überschwemmt ist , aber »fremdes Geld gehet sehr sparsam in unsere Stadt ein »Die Armuth gehet mit traurigen Gesichtern und alle übrigen Einwohner verlieren den Muth.«²¹⁾ Am 6. Mai 1774 zog der Köpenicker Magistrat das Fazit, »daß die Umstände der Cämmerey so kläglich wie immer beschaffen sind, mit einem Worte zu sagen, wir sind dem >Banquerot< ziemlich nahe ... Fast alle publique Gebäude gehen zu Grunde, da auf die Reparatur nichts mehr gewendet werden kann und ist zurzeit nicht abzusehen, wie wir uns aus unserem Elende herauswickeln wollen.«²²⁾